El padre de la música: Bach
El nombre de Johann Sebastian Bach estuvo sonando hace algunos días gracias a lo que google hizo para homenajear su cumpleaños 334. Sin embargo, si nos guiamos por el calendario gregoriano, la fecha del natalacio del músico sería este 31 de marzo. Así que aprovecharemos esta ocasión para explicar porque Bach fue -y sigue siendo- tan importante para la música y porque se le puede considerar el padre la música.
Johann Sebastian Bach nació un 31 de marzo de 1685 en Eisenach. Como es sabido, fue un compositor, organista, clavecinista, violinista, violista, maestro de capilla y cantor alemán del periodo barroco.
Además, fue el miembro más importante de una de las familias de músicos más destacadas de la historia, en la que se incluyen compositores e intérpretes. Pero ninguno como Johann Sebastian.
Su amplia y riquísima obra es considerada como el summum de la música barroca. Lo que lo hace destacar y ser tan importante es la profundidad intelectual de sus composiciones, la técnica que alcanzó la perfección y una belleza artística que toca las fibras del alma.
No hubo género de su época que no abarcara, pero, sobre todo, fue el gran maestro del contrapunto. Además, ha sido fuente de inspiración para generaciones y generaciones de músicos y geniales compositores que van desde Mozart hasta Arnold Schönberg.
¿Las razones? Aquí trataremos de explicarlas para hacerle un poco de justicia a uno de los más grandes.
Contrapunto
La concepción que se tenía de la música era distinta en el siglo XVII a la que se tenemos hoy en día. En Europa miles de personas se dedicaban a componer obras musicales para los actos religiosos de un día y luego quedaban olvidadas en cualquier rincón. La música era muy importante en los oficios religiosos, les proporcionaba el ambiente adecuado y reforzaba su impacto en los fieles que asistían a misa. Hasta que llegaron los grandes de la época del Barroco, y llevaron la música sacra a otro nivel, entre ellos está Bach, quien hizo de la música de las iglesias toda una experiencia trascendental.
Tomó melodías luteranas simples y las desarrolló en obras completas, agregando su propio toque de genialidad y complejidad de amor a cada una, como Wachet Auf. O sus Pasiones y Misas que son composiciones hermosas y que llevan la música a otro nivel, en gran parte a su dominio magistral de contrapunto.
La música de Bach está llena de contrapuntos, y si no se sabe cómo escucharla adecuadamente, puede sonar como un lío incomprensible de ruido. Esto es especialmente cierto para algunos oyentes modernos, que están acostumbrados a la claridad relativa de la música popular. Por lo general, escuchamos una melodía a la vez, por lo que escuchar cuatro o más y apreciar cómo funcionan todos juntos puede ser un desafío para nuestros oídos.
Bach es considerado el maestro de este estilo por una razón, y esa razón era que nadie más podía hacer algo como lo que hizo él. Las armonías que compuso se quedan en tus oídos (Toccata y Fuga en Re Menor, por ejemplo), por la belleza de las melodías que creó gracias a las voces que dialogan en sus composiciones. Porque precisamente de eso se trata el contrapunto.
Geometría y matemáticas en Bach
Probablemente ningún músico haya innovado y aportado tanto a la música en síntesis, organización y maestría técnica que Bach. Es por eso que su música ha sido descrita como “matemática” o “pura”. Esto se debe en parte a las intrincadas estructuras y simetrías presentes en sus composiciones. A todo esto, ¿qué eso de canon? Derivado de la palabra griega para gobernar, es quizás la forma más estricta de contrapunto. Se compone de dos voces separadas, una de las cuales es una repetición exacta o una derivación contrapuntística de la otra. Una suele seguir a la otra, y se dice que la segunda voz es “estrictamente generada” por la primera.
El desafío está en construir una melodía que encaje perfectamente con su inverso. Es decir, la simetría, que, como sabemos, es algo que podemos transformar, pero se sigue viendo igual. Como por ejemplo, el Canon del Cangrejo, en el que una misma línea melódica va hacia adelante y hacia atrás simultáneamente.
Legado
Bach nunca escribió música que podría considerarse mala. Si eres un poco entendido en temas musicales más clavados, te das cuenta de la estructura y las formaciones después de un tiempo. Pero si no lo eres, no es necesario saberlo -aunque ayuda mucho- para ser capaz de admirar la genialidad detrás de esas melodías. Su cuerpo de trabajo consiste de más de 1000 obras (1,128 para se exactos), que van de la música coral, sacra, fugas, canones, etc.
Y ese es el legado más grande que ha dejado Bach: música que fue hecha a través de la fe, pero la trasciende. Humaniza la teología luterana de su tiempo y la hace accesible para todos, incluyendo a la audiencia actual. Habla de la creencias de todos y de nadie. Hizo música para el alma.
